Un moteur synchrone à aimants permanents (PMSM) utilise des aimants permanents intégrés au rotor en acier pour créer un champ magnétique constant. Le stator porte des enroulements connectés à une alimentation en courant alternatif pour produire un champ magnétique tournant. À vitesse synchrone, les pôles du rotor se verrouillent au champ magnétique en rotation. Les moteurs synchrones à aimants permanents sont similaires aux moteurs à courant continu sans balai .
En raison du champ magnétique constant dans le rotor, ceux-ci ne peuvent pas utiliser des enroulements d'induction pour le démarrage. Ces moteurs nécessitent une source d'alimentation à fréquence variable pour démarrer.
La différence principale entre un moteur synchrone à aimant permanent et un moteur asynchrone réside dans le rotor. Certaines études semblent indiquer que les moteurs synchrones à aimants permanents NdFeB sont environ 2% plus efficaces que les moteurs asynchrones au rendement le plus élevé (IE3), utilisant les mêmes stratifications de stator et des régulateurs de vitesse à fréquence variable similaires.
Les moteurs à aimants permanents sont utilisés comme moteurs d’ascenseur sans engrenages depuis 2000.